Цитата:
еще в феврале 2013 года НАТО обратилось к Украине с требованием увеличить свой контингент в Афганистане. Сообщая об этом после визита в Брюссель на заседание комиссии Украина-НАТО, министр обороны Украины Павел Лебедев сказал: «К нам обратились с просьбой рассмотреть вопрос увеличения количества наших миротворческих сил, в том числе в Афганистане и Африке, а также других горячих точках». Он уточнил, что соответствующие предложения переданы президенту Украины Виктору Януковичу, тот их рассмотрит и примет решение.
Чуть позже Киев заявил о том, что не только увеличит свое присутствие в Афганистане, но и сохранит его после 2014 года. При этом, расходуя на содержание своего контингента немалые средства, украинская власть заявила: на протяжении 2015-2017 годов Украина внесет в натовский трастовый фонд по поддержанию безопасности в Афганистане 1,5 млн. долл. (12 млн. грн. – для сравнения, именно такая сумма заложена в военный бюджет Украины на 2013 год на строительство жилья для военных). Сообщая об этом, глава миссии Украины при НАТО Игорь Долгов особо уточнил: «Формат участия Украины в этой операции определен ее рамками. Это помощь, тренировка и поддержка. Следующая миссия не предусматривает какого-либо участия в боевых действиях. Именно на этих основаниях украинские представители участвуют в действующих Международных силах содействия безопасности в Афганистане».
Это уточнение было призвано успокоить украинскую общественность: мол, Киев хоть и тратит миллионные средства на Афганистан непонятно для чего (по просьбе НАТО), но при этом украинские военные не будут участвовать в боевых действиях. Эта тактика срабатывала и ранее: как известно, до сегодняшнего дня в ISAF выполняют задачи в основном украинские военные медики и штабные офицеры, что не вызывало особой обеспокоенности простых украинцев. Однако в данном случае представитель украинского МИДа явно лукавил.
Так, совсем недавно, в августе стало известно, что Киев готовится направить своих военных в Афганистан уже не в роли медиков, а в боевые подразделения. В частности, в Брюсселе военным представителем миссии Украины при НАТО генерал-майором Анатолием Петренко от имени министра обороны Павла Лебедева было подписано техническое соглашение относительно отправки украинского военного персонала для выполнения задач в составе итальянского контингента в рамках операции НАТО в Афганистане (ISAF). Со стороны НАТО соглашение подписал военный представитель Италии в Военном комитете НАТО/ЕС генерал-лейтенант Жан Марко Кьярини.
Как официально заявило Минобороны Украины, комментируя этот факт, «совместное участие украинского национального персонала и контингента ВС Италии в операции ISAF является свидетельством преданности Украины взятым международным обязательствам по восстановлению стабильности и безопасности в Афганистане. Это также является примером принципиального намерения Украины продолжить выполнение обязательств и после 2014 года, когда в Афганистане будет развернута новая миссия Альянса «Решительная поддержка».
Таким образом, украинские военные впервые за семь лет своего присутствия в Афганистане приступят к выполнению боевых задач – под руководством итальянцев. Как отмечают в Минобороны Украины, их главными функциями будет осуществление разминирования и «противодействие деятельности боевиков». До этого украинские офицеры выполняли задания с литовскими коллегами в составе их контингента, но только в рамках реконструкции провинции Гор и оказания помощи местному населению. Противостояние с боевиками в общем-то не входило в их полномочия, что позволило долгое время избегать жертв среди украинцев. Сейчас картина может кардинально измениться – по воле власти им придется действовать «на передовой» (насколько этот термин применим к партизанской войне, ведущейся в Афганистане).