Политическая роль
Теоретически полномочия монарха обширны, на практике они ограничены. Суверен действует в рамках конвенций и прецедентов, почти всегда пользуясь королевскими прерогативами по совету премьер-министра и других министров. Те же ответственны перед Палатой общин, избираемой народом.
Суверен ответственен за назначение в случае необходимости нового премьер-министра; формальное назначение происходит на церемонии, называемой
поцелуй рук (Kissing Hands). В согласии с написанной конституционной конвенцией, Суверен назначает лиц, которые смогут получить поддержку в Палате общин: обычно это глава партии большинства в этой Палате. Если партии большинства нет (маловероятный случай из-за английской
First Past the Post избирательной системы), две или более групп могут сформировать коалицию и её глава станет премьером.
В «подвешенном парламенте» (hung parliament; если ни одна партия или коалиция не имеет большинства, монарх получит больше поддержки своему выбору премьера. Например,
Вильсон, Гарольд стал премьером после общих выборов 1974, где его Лейбористская партия не получила большинства. (Вместо досрочных выборов по инициативе правительства меньшинства, монарх имеет право задержать роспуск парламента и позволить
партиям оппозиции сформировать коалиционное правительство.) Но Гарольд Вильсон инициировал роспуск парламента и досрочные выборы, на которых лейбористы получили большинство.
Суверен назначает и отправляет в отставку Кабинет и прочие министерства по совету премьера. То есть это премьер сейчас определяет состав Кабинета.
Теоретически монарх может отправить премьера в отставку, но конвенции и прецедент это запрещают. Последний уволивший премьера монарх —
Вильгельм IV, в 1834. На практике срок премьера завершается только с его смертью или отставкой. (При некоторых обстоятельствах, премьер-министр должен подать в отставку; см.
Премьер-министр Великобритании.)
Монарх еженедельно встречается с премьер-министром и тоже регулярно с другими членами Кабинета. Монарх может выразить своё видение, хотя в конечном итоге должен принять решения премьера и Кабинета. Конституционный мыслитель XIX века
Уолтер Бейджхот подытоживает эту концепцию как «Суверен при конституционной монархии имеет три права: консультироваться, поощрять и предостерегать».
Монарх имеет сходные отношения с автономными правительствами
Шотландии и
Уэльса. Суверен назначает
Первого министра Шотландии, но по выдвижению
Шотландского парламента.
Первый министр Уэльса, с другой стороны, напрямую избирается
Национальной ассамблеей для Уэльса. В делах Шотландии, Суверен действует по совету Шотландского Исполнительного Органа (scottish executive). В делах Уэльса, Суверен действует по совету премьера Великобритании и Кабинета, ибо автономия Уэльса ограничена. (
Северная Ирландия сейчас не имеет автономного правительства; его ассамблея и исполнительный орган распущены.)
Суверен также играет роль главы государства.
Клятва верности совершается Королеве, а не Парламенту или нации. Более того, гимн Британии —
Боже, храни Королеву (или соответственно Короля). Лицо монарха изображается на
почтовых марках,
монетах, на
банкнотах, которые выпускает
Банк Англии (банкноты других банков, Банка Шотландии и Банка Ольстера, без изображения Суверена.)
[править] Королевские прерогативы
Основная статья:
Королевские прерогативы
Полномочия, принадлежащие Короне, называются
Королевские прерогативы. Они включают права (как, например, заключать договоры или посылать послов) и обязанности (например, оборонять королевство и поддерживать
покой Королевы). Конституционность британской монархии выражается в том, что королевские прерогативы применяются по совету министров. Парламентское одобрение не требуется; более того, Согласие Короны должно быть получено любой из Палат перед просто даже обсуждением билля, влияющего на прерогативы или интересы. Прерогативы имеют ограничения. Например, монарх не может ввести новые налоги; для этого требуется принятие акта парламента.
Также прерогативой монарха является созыв, продление и роспуск Парламента. Момент роспуска зависит от множества факторов; обычно премьер-министр выбирает момент наилучших политических условий для его партии. Условия, при которых Суверен может отказаться от роспуска, неясны.
* (См.
Принципы Ласкаля.) По прошествии пятилетнего срока, однако, парламент автоматически распускается согласно Акту о парламенте 1911.
Все парламентские акты принимаются во имя монарха (формула приёма — часть акта). Перед тем, как билль становится законом, требуется
королевское согласие (Суверен может дать согласие, забрать или воздержаться).
В домашних делах полномочия широки. Назначение министров, тайных советников, членов исполнительных органов и других должностных лиц. За неё это делают премьер-министр и некоторые другие министерства. Вдобавок, монарх глава вооружённых сил (
британская армия,
королевский флот,
королевские ВВС). Прерогатива Суверена — объявлять войну, заключать мир, направлять военные действия.
Касаются прерогативы иностранных дел: обсуждать условия и ратифицировать договора, союзы, международные соглашения; парламентские решения не нужны. Только договор не может менять внутренние законы королевства; тогда парламентский акт нужен. Суверен также аккредитует британских высоких комиссаров и послов, и принимает иностранных дипломатов. Британские
паспорта выдаются на имя монарха.
Также Суверен почитается
источником справедливости, и назначает судей по всем видам дел. Лично монарх не правит правосудие; судебные функции и наказания совершаются в её имя. Общий закон гласит, что Корона «не может ошибаться»; монарх не может быть судим в собственном суде за уголовные преступления.
Crown Proceedings Act 1947 позволяют гражданские иски против Короны в публичных делах (то есть против правительства); но не против личности монарха. Суверен имеет «прерогативу милосердия» и может простить преступления против Короны (до, после и во время суда).
Аналогично, монарх также
источник чести, источник всех почестей и достоинства. Создаёт пэров, назначает кавалеров в ордена, даёт звание рыцарей и прочие почести (большинство по совету премьер-министра; лично в ордена
Подвязки,
Чертополоха,
Викторианский и
Добродетелей).
Наконец, монарх
Верховный правитель англиканской церкви и может назначать епископов и архиепископов. (Премьер-министр выбирает вместо неё из списка, подготовленных Коронной комиссией по назначениям.
