Шарашки были до самого развала Союза. А может, и сейчас есть - не уверен.
Только в меньших масштабах, да и смысел маленько другой уже был: ежели человека государство 20 лет чему-то нужному учило, а он потом ненароком пешехода задавил али там супругу зарезал - оччень невыгодно посылать его тапочки шить иль, скажем, лес валить - с полной возможностью там же и сгинуть.
А тут, пааанимаешь, хоть на прежнюю тему вряд ли посадят, но работа будет близкая по профилю - не идиоты типа распределяли. И условия явно получше.
И государству дешевле, и рычагов стимулирования поболее, и с секретностью гораздо проще.