Восстание началось в ночь с 10 на 11 марта, когда восставшие (ок. 500 человек) окружили станицу Казанскую. 11 марта восставшие атаковали станицу Мигулинскую. 12 марта восставшие захватили станицу Вёшенскую, которая и стала центром восстания. Вскоре восстание распространилось на весь округ. Руководителем восстания был избран Данилов, командующим военными силами стал Суяров, а затем хорунжий Павел Кудинов. Восставшими была создана своя армия: 1-я дивизия — хорунжий Ермаков, 2-я дивизия — сотник Меркулов, 3-я дивизия — есаул Егоров, 4-я дивизия — подхорунжий Медведев, 5-я дивизия — хорунжий Ушаков; отдельная бригада — подхорунжий Богатырёв. К 28 марта силы восставших уже насчитывали 15 000 человек.