Ну, да. Истина - это то, что "все знают".
Предвижу кучу примеров в опровержение правого столбца. Согласен, были и "салтычихи", и прочие чудеса. Ну, так в том-то и прикол, что эти "чудеса" были объектом совершенно законного преследования, потому и получили скандальную известность. В частности, систематически приводимая некоторыми псевдоисториками в качестве чуть ли не стандартного для России явления садистка Салтыкова Дарья Николаевна решением Сената и императрицы Екатерины Второй была лишена достоинства столбовой дворянки и приговорена к пожизненному заключению в монастырской тюрьме - именно за нарушение охраняемых законом прав крепостных - не рабов!.
А вот привольное обращение с рабами в Америке скандальной известности не приобрело, поскольку было нормой и обыденностью - вот такой вот парадокс.
Так что давайте определимся с терминами:
Кстати о птичках - что касается дат и масштабов: Учтём, что освобождение крепостных в 1861 году касалось только 18 % населения страны. Остальные крестьяне уже получили личную свободу в годы правления Николая I и ранее.Рабство существовало у славян, но положение рабов не было особенно тяжким. Русские купцы в 9-10 веках торговали рабами в Царьграде и Дунайской Болгарии; затем рабы обрабатывали княжеские и боярские земли. Князья в своих войнах и междоусобьях больше всего стремились к массовому захвату пленных ("ополониться челядью и скотом") для заселения своих земель. Гораздо дольше существовало в России холопство , в 15-16 веках, даже до конца 17-го и начала 18-го века, когда оно сменилось с крепостным правом.
А вот 60 % населения Юга США до 1865 года составляли рабы. Самые натуральные рабы, безо всяких ограничений, "говорящие вещи".
Франция 1715:
"Всматриваясь в наши поля, мы видим, что они усеяны множеством каких-то диких животных, самцов и самок, со смуглым, синевато-багровым цветом кожи, перепачканных землею и совершенно сожженных солнцем... Они обладают чем-то вроде членораздельной речи, и когда кто-либо из них поднимается на ноги, у него оказывается человеческое лицо... На ночь они прячутся в свои логовища, где живут черным хлебом, водой и кореньями"
©Жан Лабрюйер
Россия, ок.1670:
"Люди даже низшего сословия подбивают соболями целые шапки и целые шубы..., а что можно выдумать нелепее того, что даже черные люди и крестьяне носят рубахи, шитые золотом и жемчугом?... Шапки, однорядки и воротники украшают нашивками и твезами, шариками, завязками, шнурами из жемчуга, золота и шелка.
Следовало бы запретить простым людям употреблять шелк, золотую пряжу и дорогие алые ткани, чтобы боярское сословие отличалось от простых людей. Ибо никуда не гоже, чтобы ничтожный писец ходил в одинаковом платье со знатным боярином... Наигоршие черные люди носят шелковые платья. Их жен не отличить от первейших боярынь. Такого безобразия нет нигде в Европе."
©Юрий Крижанич
Россия 1811:
"Крестьянае занимаются всякого рода торгами во всем государстве, вступают в частные и казенные подряды, поставки и откупа, содержат заводы и фабрики, трактиры, постоялые дворы и торговые бани, имеют речные суда"
© Д.А.Гурьев, Министр уделов
Россия 1830:
"Во всей России помещик, наложив оброк, оставляет на произвол своему крестьянину доставать оный, как и где он хочет. Крестьянин промышляет, чем вздумает, и уходит иногда за 2000 верст вырабатывать себе деньгу... Я не знаю во всей Европе народа, которому было бы дано более простору действовать"
©Calvil Frankland (GB) в изложении А.С.Пушкина
Впрочем, возможно, мы из исторического далека видим что-то не так - детали теряются, контуры искажаются.
Но мы можем обратиться к мнению тех современников событий, которые словами не разбрасывались, а выражали свое мнение куда более убедительно - "голосовали ногами"
Кто-нибудь всерьез верит, что миллионы людей вдруг сошли с ума и год за годом, поколение за поколением бежали от сладкой жизни в нищую, грязную и жестокую Россию? Может быть, эти люди видели что-то такое, чего мы не видим?За 87 лет между 1828 и 1915 к нам вселилось, ни много, ни мало, 4,2 млн иностранцев, больше всего из Германии (1,5 млн чел.) и Австро-Венгрии (0,8 млн). К началу Мировой войны 1914 года Россия была вторым, после США, центром иммиграции в мире — впереди Канады, Аргентины, Бразилии, Австралии. В Россию переселялись греки, румыны, албанцы ("арнауты"), болгары, венгры, македонцы, хорваты, сербы, черногорцы, галицийские и буковинские украинцы, чехи, словаки, все те же немцы, китайцы, корейцы, персы, турецкие армяне, ассирийцы (айсоры), курды, ближневосточные арабы-христиане.
Кроме того, вне статистики этой остались переселявшиеся в собственно Россию жители ее окраин — прибалтийских и кавказских губерний, русского Туркестана, Бухарского эмирата, Великого княжества Финляндского, поляки и литовцы Царства Польского.
ЗЫЖ Я сознательно тенденциозен в данной подборке, но не потому, что считаю прежнюю Россию филиалом рая на Земле, просто привожу противовес распространенному мнению, что она была филиалом ада.



Ответить с цитированием