Не с того боку копаете... Служить-то он служил. Срочную. И с Афгана пришел, кажется, сержантом. Тянул лямку без особых подвигов. Тут, скорее, с образованием эдакие "фокусы". Либо, если ВУЗ не имел военной кафедры, то погон лейтенанта после него не давали. Но попадали служить не в строй, а в штаб. Кстати, оттуда может и тянуться его знакомство с Громовым...