В 1939 году было решено провести войсковые испытания реактивного оружия. Для этого выделили эскадрилью из пяти истребителей И-16, под каждым крылом которых установили по четыре установки типа «флейта» с висевшими на них ракетными снарядами PC-82. В это время в Монгольской Народной Республике в районе реки Халхин-Гол японские милитаристы спровоцировали военный конфликт. Туда и направили эскадрилью под командованием летчика-испытателя Н. И. Звонарева. Для более удобного наблюдения за экспериментальными самолетами с земли и с самолетов охраны н прикрытия на их фюзеляжах нанесли особые опознавательные знаки - круги.
Эскадрилья вылетела в первый воздушный бой. Вскоре летчики заметили значительно превосходившую их по численности группу японских истребителей. В километре от неприятельских самолетов по команде Н. И. Звонарева летчики залпом выпустили ракеты. Один японский самолет был сбит, уцелевшие в панике повернули обратно.
Следующую атаку японская авиация попыталась провести на малой высоте, зная, что в таких условиях огонь зенитных батарей малоэффективен. Эскадрилья Н. И. Звонарева снова встретила
их залпом ракет, и вновь, потеряв одну машину, вражеские самолеты повернули. Так и не поняв, в чем дело, японское командование дало строгий приказ своим летчикам не вступать в бой с истребителями, на фюзеляжах которых нарисованы круги.
Узнав об этом приказе, наше командование решило нанести на все истребители И-16, даже не вооруженные ракетами, такие же круги, как и на самолетах эскадрильи Н. И. Звонарева. Эта военная хитрость в значительной степени способствовала успеху в воздушных сражениях с авиацией противника.
Ответить с цитированием