На фоне первого успешного запуска северокорейского спутника практически незамеченным прошло другое событие.

ВВС США запустили на орбиту беспилотный космический аппарат X-37B

22:02 11/12/2012
МОСКВА, 11 дек - РИА Новости. ВВС США во вторник вновь запустили беспилотный космический аппарат, который по конструкции напоминает американский шаттл в миниатюре, сообщает агентство Ассошиэйтед Пресс.

Беспилотник X-37B, который выведет на орбиту ракета-носитель Atlas 5, стартовал с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида.

X-37B - второй аппарат этого типа. Первый такой беспилотник был запущен в космос весной 2010 года и вернулся на землю после 270-дневного пребывания на орбите. Запущенный сегодня X-37B ранее выходил в космос в марте 2011 года и провел на орбите больше года.

Подробности запуска аппарата и детали миссии засекречены, однако по мнению ряда экспертов аэрокосмической отрасли, аппарат несет на борту приборы для осуществления различных видов разведки, передает агентство.
http://www.rg.ru/2012/12/12/bespilotnik-site.html