Новая эра для космических полётов началась утром 22 декабря 2015 года. Специалисты компании SpaceX успешно отправили на орбиту ракету-носитель Falcon 9, а затем, что важно, осуществили посадку первой ступени ракеты.

Старт был проведён в 04:29 по московскому времени (21 декабря в 20:29 по местному времени) с мыса Канаверал в штате Флорида. После доставки 11 спутников связи Orbcomm миссии OG2 на низкую околоземную орбиту часть ракеты-носителя была возвращена на землю и автоматически осуществила контролируемую посадку.

Запуск осуществлялся в условиях облачности при ветре в 16 километров в час. Через минуту после старта ракета достигла точки максимального напряжения, отделение первой ступени произошло ещё через четыре секунды. Второй этап выключения двигателя произошёл на десятой минуте полёта, а на пятнадцатой минуте первые спутники были развёрнуты на орбите.

Первая ступень ракеты приземлилась в 9,65 километра от стартовой площадки спустя 10 минут после старта, в 04:39 по Москве.

Основатель и генеральный директор компании SpaceX Илон Маск сообщил накануне, что запуск отложен на 24 часа, за которые вероятность успеха была повышена на 10%.

Ракета-носитель Falcon 9 была существенно модернизирована, ведь предыдущие попытки запуска окончились рядом неудач.

После успешного приземления первой ступени Falcon 9 Маск сообщил об этом в твиттере, написав: "С возвращением, детка!".

"Я думаю, это революционный момент, – прокомментировал он событие в ходе телеконференции. – Наша ракета фундаментально отличается от всех других ракет-носителей, когда-либо летавших в космос".

Собственно, преимущество возвращения состоит в том, что дорогостоящие компоненты не теряются где-то в океане и не становятся частью облака космического мусора. Возвращение первой ступени на Землю означает, что её можно будет использовать в ходе последующих запусков, что также значительно их удешевит.
http://www.vesti.ru/doc.html?id=2701050



немногим ранее, 23 ноября 2015 года, успешную реактивную посадку первой ступени продемонстрировала компания Blue Origin, занимающаяся суборбитальным кораблем для космического туризма.



сделан еще один шаг к многоразовым системам.

в СССР разработка многоразовой ступени велась в рамках программы "Энергия-Буран". четыре разгонных блока первой ступени должны были приземляться на парашютах. такой же разгонный блок использовался в качестве первой ступени РН "Зенит", производившейся на украинском "Южмаше".

возвращение блоков первой ступени предусматривалось в планах развития программы "Ангара". многоразовые РБ "Байкал", снабженные крыльями и турбореактивным двигателем, должны были совершать посадку "по-самолетному".