Плутон





Горизонт Плутона находится на переднем плане этой картины, показывающей, каким в представлении художника будет вид в сторону Солнца на поверхности этого далекого и пока не исследованного мира. На картине, названной "Новые горизонты", изображен также спутник Плутона Харон - как темное, призрачное видение со светящимся полумесяцем на фоне звезд. За Хароном маленькое Солнце пог-ружено в уплощенное облако зодиакальной пыли. Коричневатый цвет Плутона основан на имеющихся ас-трономических наблюдениях, в то время как воображаемые, но возможные с научной точки зрения детали, изображенные художником, включают высокие облака в атмосфере и темные полосы, идущие от отверстий на поверхности, по аналогии с крупнейшим спутником Нептуна Тритоном, исследованным космическим аппаратом Вояджер 2 в 1989 г. Кратеры предполагают возможную бомбардировку поверхности объектами из Пояса Койпера, недавно обнаруженным населением внешних областей солнечной системы, воз-можно связанным с системой Плутон-Харон. В настоящее время НАСА рассматривает возможность будущего разведывательного полета автоматического аппарата к системе Плутон-Харон и объектам Пояса Койпера, который мог бы достичь этих далеких миров в конце ~2010 года.





Летающий на окраинах Солнечной системы Плутон был открыт в 1930 году. Его большой спутник Харон был обнаружен с помощью наземных телескопов в 1978 году. В 2005 году космический телес-коп им. Хаббла надежно зарегистрировал присутствие еще двух компонент системы Плутона. Они получи-ли временные обозначения S/2005 P1 и S/2005 P2 и стали кандидатами в спутники Плутона. Они движутся против часовой стрелки на расстоянии 44 000 км от Плутона. Они видны на этих глубоких снимках косми-ческого телескопа, которые были получены с разницей в три дня. Эти маленькие спутники были также обнаружены и на снимках космического телескопа в 2002 году, а в феврале 2006 года планируется провести наблюдения, чтобы подтвердить это открытие. По сравнению с размерами Плутона и Харона - 2300 км и 1300 км соответственно - предположительно спутники в поперечнике составляют от 60 до 200 км. Орбиты спутников лежат внутри пояса Койпера - области за орбитой Нептуна, в которой система Плутона является первой известной четырехкратной системой.

---------- Добавлено в 13:32 ---------- Предыдущее было в 13:32 ----------



Плутон в основном коричневый. На этой картинке можно увидеть истинный цвет Плутона. Это изображение также показывает его поверхность с самым высоким достигнутым в настоящее время разреше-нием. Хотя пока ни один космический аппарат не посещал этот далекий мир, аппарат Новые Горизонты, за-пущенный в начале 2006 года, должен в 2015 году долететь до Плутона. Международный астрономический союз недавно решил, что Плутон - это не планета, а карликовая планета, однако этот вопрос все еще остает-ся предметом дискуссий. Эта карта была создана на основе исследования с Земли изменений яркости Плутона во время частичных затмений его спутником Хароном. Поэтому на ней изображено полушарие Плутона, обращенное к Харону. Предполагается, что коричневый цвет Плутона обусловлен отложениями замерзшего метана, видоизмененного слабым, однако обладающим высокой энергией излучением Солнца. Темная полоса ниже экватора Плутона имеет достаточно сложную окраску. Это может свидетельствовать о существовании каких-то неизвестных процессов, влияющих на поверхность Плутона.



Является ли Плутон самой большой карликовой планетой? Нет! В настоящее время самая большая из известных карликовых планет - (136199) Эрис, которая до сетнября 2006 называлась 2003 UB313. Эрис немного больше Плутона, но ее орбита примерно в два раза дальше от Солнца, чем орбита Плутона. Эрис показана на этом изображении, полученном 10-метровым телескопом Кека на Гавайях, США. Как и у Плутона, у Эрис есть спутник, который был официально назван Международным Астрономическим Союзом (136199) Эрис I (Дисномия). Дисномия видна на этом снимке справа от Эрис. Карликовые планеты Плутон и Эрис - это транснептуновые объекты, орбиты которых находятся в поясе Койпера, за орбитой Нептуна. Эрис была открыта в 2003 году, и вероятно, состоит из замерзших водяного льда и метана. Так как летом 2006 решением МАС статус Плутона был понижен с планеты до карликовой планеты, ему также было присвоено новое цифровое обозначение: (134340) Плутон. Кроме этих объектов, в настоящее время только (1) Церера является официально зарегистрированной карликовой планетой.