Хаумеа - пятая по счёту карликовая планета, самое быстровращающееся тело из всех изученных объектов Солнечной системы, имеющих диаметр более 100 км. Полный оборот вокруг своей оси она совершает менее чем за четыре часа, а полный оборот вокруг Солнца – за 282 земных года. Вместе с тремя карликовыми планетами Плутоном, Эридой и Макемаке, Хаумеа обращается вокруг Солнца в Поясе Койпера – дальней зоне ледяных объектов за орбитой Нептуна.
В отличие от других планет Хаумеа представляет собой вытянутый эллипсоид со сторонами 1960×1518×996 км (примерно 1400 км диаметром) вращающийся с огромной скоростью. Большая скорость вращения и придала ему столь необычный внешний вид и форму вытянутого яйца.
Орбита Хаумеи вытянута и наклонена к плоскости эклиптики под углом 28,2°. Максимальное расстояние от Хаумеи до Солнца — 7,7 млрд км, а минимальное — 5,16 млрд км. Хаумеа никогда не входит внутрь орбиты Нептуна. Точку афелия (самая удаленная точка орбиты) Хаумеа прошла в конце 1991 - начале 1992 года, и сейчас приближается к Солнцу.
Поверхность Хаумеа покрыта водяным льдом с примесью минерального вещества. Интересно, что на Хаумеа имеется крупное пятно, обладающее красным оттенком в видимом диапазоне. Происхождение пятна остается пока загадкой. Возможно это след столкновения с другим космическим телом, удар которого придал Хаумеа её искажённую форму и столь быстрое вращение. Тогда это красное пятно может представлять собой смесь из материала «ударника» и вскрытых внутренних слоёв планеты.
Хаумеа была открыта испанской и американской группами астрономов, независимо друг от друга, в марте 2003 года и в декабре 2004 года. Хаумеа имеет два спутника, которые были названы именами дочерей богини Хаумеа (гавайская богиня плодородия): Хииака (Hi'iaka) и Намака (Namaka).
Ответить с цитированием