Оснащённая 3.5-метровым зеркалом (это больше, чем у телескопа имени Хаббла), космическая обсерватория Гершель Европейского космического агентства исследует Вселенную в инфракрасных лучах (этот космический аппарат назван в честь британского астронома немецкого происхождения Фредерика Уильяма Гершеля, который более 200 лет назад открыл инфракрасное излучение). Чувствительные камеры аппарата Гершель запечатлели этот прекрасный небесный пейзаж, расположенный в направлении на созвездие Южного Креста. Эта фото, раскрашенная в искусственные цвета, охватывает около 2 градусов. На ней в невероятных деталях изображены холодные облака Галактической пыли, полные лабиринтов из газовых нитей и областей звездообразования. Такие наблюдения широких участков Галактической плоскости должны пролить свет на загадочные процессы рождения звёзд.