Все верно, но судить о позапрошлом веке по литературе, это все равно, что судить об истории СССР по произведениям шестидесятников. И та и другая публика была весьма ангажированной.
Не думаю, что в плане воровства России была впереди планеты всей. Наверняка, и других странах воровали не меньше, а то и больше. Другое дело, что у них с коррупцией боролись молча, а у нас дело ограничивалось одним публичным клейменением. А далее все как у другого классика - "а Васька слушает, да ест".
Вообще заметил, что если с каким-то пороком начинают бороться с шумом и помпой, то окромя громкого гудка ничего не выходит. Сам же порок в таких условиях чувствует себя весьма недурно.