Нет - не с младых ногтей. В науке несколько раз сменить научные интересы - это очень распространенное явление - и если в этой области лежит оборонная тематика - ну почему туда не пойти? Ну если не хочется - можно и не пойти.
Оппенгеймер - да он занимался звездами - как раз в тот момент когда стал понятен ядерный и термоядерный механизм источника энергии звезд - поэтому ядерная физика очень перекликалась с его научными интересами - и он согласился пойти в атомный проект. Аналогично и Ферми - его предыдущие интересы толкнули его в ядерную физику. Но после атомного проекта они опять вернулись из оборонки к своим прежним занятиям. Главным образом из-за того что их не устаивали принципы науки ПРИКЛАДНОЙ - и они ушли в фундаментальную науку.