Фанатское сообщество «Барселоны» гордится своей каталонский идентичностью, и на каждом матче команды можно встретить множество жёлто-красных флагов с белой звездой на синем фоне. Даже в еврокубках болельщики вывешивают каталонскую символику, за что у УЕФА были претензии к «Барселоне». Клуб поддерживает позицию своего фан-сообщества, но не активными действиями. Перед референдумом о независимости «Барселона» выпустила максимально нейтральное заявление.
«Вслед за событиями, произошедшими в последние дни и особенно сегодня, в свете нынешней политической ситуации в Каталонии футбольный клуб «Барселона», сохраняя верность своему историческому стремлению к защите нации, приверженность демократии, свободе слова и самоопределению, осуждает любые действия, которые могут препятствовать свободному выражению этих прав. Следовательно, футбольный клуб «Барселона» публично выражает свою поддержку всем людям и организациям, работающим, чтобы гарантировать эти права. «Барселона», сохраняя полное уважение к разнородному составу членов клуба, продолжит поддерживать волю большей части населения Каталонии и будет делать это в вежливой, мирной и достойной форме», — заявляли в клубе.
Впрочем, даже если предположить, что Каталония отделится от Испании, а местные футбольные клубы обретут новую родину, то у «Барселоны» ещё есть возможность сохранить свой финансовый и спортивный потенциал. Министр спорта Каталонии Жерар Фигуэрас считает, что каталонские команды могут остаться в чемпионате Испании либо даже стать частью французской или английской футбольных семей.
«В случае независимости от Испании каталонские клубы — «Барселона», «Жирона» и «Эспаньол» — смогут выбрать чемпионат, в котором продолжат свои выступления. Это может быть Франция, Италия или Англия. В Испании есть клубы из других стран, которые играют в местных чемпионатах, например команды из Андорры в футболе и баскетболе. «Монако» играет в Лиге 1, валлийские клубы выступают в АПЛ. Не думаю, что УЕФА будет этому противиться», — цитирует чиновника Goal.com.
На первый взгляд кажется, что соседство «Барселоны» с ПСЖ, «Челси» или «Манчестер Юнайтед» невозможно, однако Фигуэрас сам же озвучил подобные прецеденты, так что напрашивается ещё одно исключение. Правда, фантазия министра всё-таки зашла слишком далеко — если в испанском чемпионате ещё можно оставить всё как есть, то во Франции и Великобритании каталонцам нужно будет добывать себе место в элите по спортивному принципу, иначе это будет несправедливо по отношению к собственным клубам. А представить, что «Барселона» вдруг начнёт играть с иностранными полулюбительскими командами, слишком трудно. К тому же этот вариант не решает главную проблему — исчезновение эль-класико.
Если «Барселона» захочет остаться испанским, а не каталонским клубом, то всё равно может столкнуться с серьёзными трудностями. Президент Примеры Хавьер Тебас считает, что у команды Лионеля Месси не будет юридической возможности выступать в Испании.
«Это спорт, а не меню ресторана. Все нюансы надо чётко согласовать. Достичь согласия в рамках испанских законов будет непросто. Если Каталония отделится, то её клубы не смогут играть в Примере. Надеюсь, что до этого не дойдёт», — сказал Тебас.
О том, как примут «Барселону» из независимой Каталонии испанские любители футбола, можно только догадываться. Не исключено, что её матчи будут бойкотироваться теми, кто не согласен с отделением региона. Даже противостояние «Реала» и «Барселоны» не компенсирует имиджевые потери, если оно будет проходить при пустых трибунах.
Стоит учитывать, что если Каталония действительно образует самостоятельное государство, то её примеру захотят последовать другие регионы Испании с расширенной автономией: Страна Басков, Андалусия, Галисия, Наварра. Все они смогут при желании заявить о своих правах на независимость, и тогда у таких известных клубов, как «Атлетик», «Реал Сосьедад», «Эйбар», «Севилья», «Сельта», «Бетис», «Малага», начнётся новая жизнь. Если Примера лишится всех своих значимых команд, кроме «Реала», «Атлетико» и «Валенсии», то перестанет считаться одним из сильнейших турниров в Европе.
А вот если говорить о футболе на уровне сборных, то здесь не всё так однозначно. Каталонская команда могла бы прямо сейчас оказаться в числе фаворитов на европейской арене: среди действующих игроков есть немало суперзвёзд, которые поддерживают независимость области и готовы сыграть за её сборную, — Жерар Пике, Жорди Альба, Сеск Фабрегас и другие. Испанская команда потеряла бы ряд маститых исполнителей, но у тренерского штаба по-прежнему останется огромный выбор футболистов на замену. Две сильные сборные вместо одной — подарок для нейтральных болельщиков. Однако ещё неизвестно, стали бы испанцы и каталонцы встречаться друг с другом. Если между двумя странами будут совсем плохие отношения, то УЕФА придётся искусственно разводить их.