Ну если не выросла чего тогда поперли на Крым? Ведь ради этого и замирились с поляками. Два раза при Софье!!! И сразу после нее при Петре! Три раза! Может как раз против нее и выросла то?
За сто лет с проливами ничего не изменилось с тех пор? Правда? Только вот Екатерина, взявшись за юг, присоединила к Империи огромные территории, обеспечила экстенсивный рост продукта, получила выход к Дунаю. Что немного проигрывает Балтике, но не так уж и сильно с точки зрения развития торговли и стратегического интереса.
Ну и обладание Россией Крымом просто вынуждает турок договариваться по проливам. Иначе Черное море становится закрытым для них самих.
Предположим, гипотетически, что Алексей Михайлович не позарился на польскую корону и не стал спасать от шведов Польшу. На Балтике это расклад для России не меняет, так как выхода к ней еще нет. А вот проход до Карпат, до Австро-Венгрии, имевшей свои счеты с турками позволяет приобрести союзника. Закрепление в Малороссии дает возможность создавать на месте магазины и нависнуть над Черным морем и Дунаем, что сделал потом Потемкин. Разобраться с Крымом, присоединить Молдавию, выйти к Дунаю. Сесть по Кубани.
А что это? А где это? Российской знати того времени южный вопрос был не понятен. Северный извечный. Ради него и Новгород сколько раз нагибали. А про Тьмутаракань забыли.
И яшканье с черкасами и гетьманами - от глубокого не интереса к вопросу вообще. Да еще от извечной боярской столбовой болезни. За переход под руку царя проголосовал народ! (Кто это вообще, да?). Положено же в игры сословные играть с начальством, каким-никаким, с шляхтой, с атаманами, с януковичами да медчедчуками. Чего там холопы польские удумали кого интересует, правда. Какая растакая Русская весна? Кто разрешил? Кто руководит?
Владение ситуацией и понимание настроений населения позволило бы еще тогда сыграть на противоречиях между крестьянами и казаками и сделать то, что сделала Екатерина, не играясь в Гетьманщину. Но это если сосредоточить на направлении все ресурсы. Которые, кстати, одной лишь землей окупились бы с лихвой для тех же бояр.