При определённых условиях тезис мифом не является и успешно используется при работах без снятия напряжения на токоведущих частях. Но "не пытайтесь повторить это дома": нужно четко понимать условия, при которых система работает. Действительно, убивает не напряжение, а ток, а для протекания тока необходим второй провод. Но в роли этого провода может выступать любой худо-бедно заземленный предмет и даже просто чуть влажный пол. Бетонный пол обычно всегда обладает опасной проводимостью, а насколько надёжны в изоляционном плане Ваши ботинки - никто заранее не гарантирует.
ПОэтому допустимыми условиями для работы "под фазой" являются: отсутствие другой фазы в пределах случайной досягаемости (часто нарушаемое правило) и надёжная изоляция от заземления (сертифицированные резиновые боты, резиновый коврик). Даже при соблюдении этих условий теоретически следует работать в перчатках и изолирующим инструментом (ещё более часто нарушаемое правило).
Еще один не оговоренный ни в каких правилах, но иногда используемый вариант - полное отсутствие контакта с потенциально заземленными объектами. Например, выполнение каких-либо манипуляций с токоведущей шиной, стоя непосредственно на этой же шине. Здесь основной риск - схватиться за участок, который кажется продолжением шины, но фактически контакт с нею утратил и имеет утечку на землю. Причем не исключено, что именно это отсутствие контакта и является первопричиной того, что бедолага полез на шину (искать неисправность), только он этого ещё не знает, а когда узнает - будет поздно. Посему подобные эксперименты хотя вроде бы и не опасны с теоретической точки зрения, но на практике в число официально допустимых не входят.