ВАШИНГТОН, 12 АПРЕЛЯ 1961 ГОДА
Смиренное разочарование и восхищение были основной реакцией на подвиг русских. Было мало чему удивляться. В действительности, многие были удивлены тем, что это не произошло раньше, и теперь строят догадки: а были ли неудачные попытки.
Возможно, самым горьким в данном случае является то, что американцы находятся всего в нескольких неделях от запуска одного из своих граждан. Это будет не орбитальный полёт, просто короткое путешествие примерно в 200 миль (320 километров – прим. перев.) с Атлантического ракетного испытательного полигона, но астронавт достигнет высоты более 100 миль (160 км – прим. перев.) и мог бы, таким образом, заслуженно претендовать на звание первого человека в космосе.
Даже если бы этот полёт был немедленно превзойдён русским орбитальным полётом, первоначальный импульс и символическая ценность были бы огромными. Теперь же всё гораздо печальней, и к тому времени, когда американцы действительно окажутся на орбите – вероятно, даже до конца этого года, – русские, возможно, продвинутся ещё на один шаг вперёд.
Проблема тяги
Тем не менее, было выдержано храброе и довольно великодушное выражение лица и предприняты попытки сообщить несомненный факт, что Америка впереди во многих сторонах космической науки, но ей просто недостаёт больших ракет-носителей, которые русские начали разрабатывать гораздо-гораздо раньше.
У ракеты "Редстоун", которая понесёт первого американского астронавта, тяга всего лишь около 78000 фунтов (35500 кг – прим. перев.). У русской же ракеты, которая несла м-ра Гагарина, тяга примерно 800000 фунтов (363000 кг – прим. перев.). Капсула американской ракеты "Меркурий" весит около 1-й тонны; русская "космическая кабина" - около 44-х тонн.
Президент Кеннеди одним из первых среагировал публично. В специальном заявлении он сказал:
"Успех СССР в отправке человека на орбиту и безопасное его возвращение на землю – это выдающееся техническое достижение. Мы поздравляем советских учёных и инженеров, сделавших этот подвиг возможным".
"Исследование нашей солнечной системы – это стремление, которое мы и всё человечество разделяем с Советским Союзом, и этот полёт – важный шаг к достижению этой цели. Наша собственная программа по отправке человека в космос, "Меркурий", направлена на тот же самый конечный результат".
Прохладное обращение
На своей пресс-конференции сегодня м-р Кеннеди прохладно воспринял космический полёт русских. В самом деле, конференцию, проходившую в набитом до отказа зале, и которая выглядела почти как намеренная попытка снизить накал и увести обсуждение в сторону, он открыл с призыва, чтобы больше американцев делало себе прививки от полиомиелита.
Когда его спросили о подвиге русских, он выразил восхищение и заявил, что русские достигли некоего впечатляющего научного успеха, и что он послал свои поздравления как г-ну Хрущёву, так и майору Гагарину, и что пройдёт ещё какое-то время, пока Соединённые Штаты догонят русских в области ракет-носителей.
Однако, отвечая на другой более общий вопрос по поводу соревнования с коммунистическим миром, он сказал, что открытие, такое как производство дешёвой питьевой воды из морской воды, затмит любое другое научное достижение, если смотреть на выгоды, которые оно принесёт человечеству. Так же как и прогресс в технологии образования. Тот факт, что русские послали первого человека в космос, не является признаком ослабления свободного мира, но тотальная мобилизация людей и ресурсов на службу коммунистическому блоку в последние годы является источником большой опасности.
Предложение конгрессмена
Реакция многих конгрессменов проста: влить больше денег в космическую и оборонную программу, хотя один из них сегодня посчитал, что он может сделать лучший вклад, если предложит себя в качестве добровольца для первого полёта. Америке, заявил конгрессмен Джеймс Фултон (республиканец, Пенсильвания), следует выбрать несколько космических энтузиастов, готовых рисковать. Относительно американских астронавтов он сказал: "Если они боятся лететь, почему не летим мы? Я готов лететь сию минуту".
Другие члены конгресса обратили внимание на военные последствия и психологический эффект на неприсоединившиеся страны. М-р Вернер фон Браун, главная фигура в программе "Сатурн", даже заявил, что русские сделали это, чтобы произвести впечатление на африканцев.
"Целостный подход"
М-р Джеймс Вебб, глава НАСА сказал, что это "великолепный" и важный этап. У Соединённых Штатов, однако, имеется "цельная отработанная программа, основанная на наших нуждах". Администрация Кеннеди, заявил он, предложила дополнительное финансирование программы, особенно для развития более крупных космических аппаратов. Вопрос был, придерживаться ли цельной пошаговой программы, которая была представлена Конгрессу и которая давала прочную основу научного подхода, или же начать состязаться с русскими в достижениях.
М-р Вебб сказал, что полёты по проекту "Меркурий" требуют гораздо больше ответственности со стороны астронавтов, чем было, несомненно, в русском полёте. Сотрудник НАСА позже заявил, что как в баллистическом полёте, так и в более позднем орбитальном полёте, астронавт будет стараться поддерживать значительный уровень ручного контроля над капсулой. Если у него не получится, автоматическая система возьмёт управление на себя. В дополнение, будут проведены основные испытания его способности реагировать в ситуациях, уже опробованных на шимпанзе, который должен был тянуть рычаги в ответ на вспышки света, во время полёта с ракетного полигона в прошлом январе.
Почти пассажир
Судя по сообщениям, Гагарин ехал почти как пассажир. Американский астронавт будет чрезвычайно занят, что, согласно официальным лицам, свидетельствует о большей степени сложности, особенно в виду малого размера капсулы. В основном, русское оборудование считается грубее и тяжелее. Однако признаётся, что известно мало деталей о русском полёте и о том, что находилось в относительно большом корабле. Белый дом заявил, что американские станции слежения приняли советский корабль после его запуска этим утром и отслеживали весь его полёт. Президент был уведомлён вскоре после 8 часов утра и сначала не сделал никаких комментариев, но позже выпустил своё заявление.
"Мы спим"
Представитель американских астронавтов в тренировочном лагере в Вирджинии заявил: "В течение какого-то времени мы ожидали, что Советы сделают это. Мы все ожидали, что проснёмся и обнаружим, что они это сделали. Но было бы нечестно сказать, что мы не разочарованы".
Это, несомненно, более взвешенное суждение чем то, которое было выужено у руководителя пресс-службы астронавтов, который был разбужен ночью репортёром. "Сейчас три часа утра, придурок", – закричал он. – "Если ты хочешь что-либо услышать от нас, ответ будет – мы все спим".
Вашингтон, 12 апреля – президент Кеннеди написал в телеграмме м-ру Хрущёву:
"Народ Соединённых Штатов разделяет с народом Советского Союза его удовлетворение безопасным полётом астронавта (так в тексте – прим. ред.) во время первого путешествия человека в космос.
Мы поздравляем вас и советских учёных и инженеров, сделавших этот подвиг возможным.
Моё искреннее желание, чтобы в постоянном поиске знаний в открытом космосе наши народы могли работать вместе, чтобы принести величайшую пользу человечеству" (Рейтер).
Сообщение от Regel
Ваши права
Ответить с цитированием
