Особый церковный суд
католической церкви под названием «Инквизиция» был создан в
1215 году папой Иннокентием III [1]. Церковный трибунал, которому было поручено «обнаружение, наказание и предотвращение ересей», был учреждён в Южной Франции
Григорием IX в
1229 году. Этот институт достиг своего апогея в
1478 году, когда король Фердинанд и королева Изабелла с санкции Папы
Сикста IV учредили испанскую инквизицию.
...
Основной задачей инквизиции являлось определение, является ли
обвиняемый виновным в
ереси. С конца
XV века, когда в
Европе начинают распространяться представления о массовом присутствии заключивших договор с
нечистой силой ведьм среди обычного населения, в ее компетенцию начинают входить процессы о ведьмах. В то же время подавляющее число приговоров о ведьмах вынесли светские суды католических и
протестантских стран в
XVI и
XVII веках. Хотя инквизиция действительно преследовала ведьм, точно так же поступало и практически любое
светское правительство. К концу XVI века
римские инквизиторы начали выражать серьезные сомнения в большинстве случаев обвинения в
ведовстве. Также в компетенцию инквизиции с
1451 года Папа
Николай V передал дела о
еврейских погромах. Инквизиция должна была не только наказывать погромщиков, но и действовать превентивно, предупреждая насилие. Внесудебных расправ инквизиция не допускала.