Я бы все таки перевел как недавняя смерть в нашем техническом отделе. Скорее всего умер сотрудник на котором многое держалось. И далее следует, что
and added three new people to our Engineering department
что логично подтверждает важность, того умершего сотрудника.
Часто разлив по сто семьдесят граммов на брата, даже не знаешь, куда на ночлег попадешь. Запомни сам, скажи другому, что честный труд - дорога к дому! Путин - Бог свидомых.