АРАЧИ, ПАКИСТАН. По мере того, как США покидают Афганистан, Пекин готовится ворваться в раздираемую войной страну и заполнить вакуум, оставленный покинувшими войска США и НАТО.
Китай готов эксклюзивно войти в пост-США. Афганистан с его инициативой «Один пояс, один путь» (BRI). На условиях анонимности источник, близкий к правительственным чиновникам в Афганистане, сообщил The Daily Beast, что власти Кабула все активнее взаимодействуют с Китаем по поводу расширения Китайско-пакистанского экономического коридора (CPEC) стоимостью 62 миллиарда долларов - флагманского проекта BRI. который включает строительство автомагистралей, железных дорог и трубопроводов между Пакистаном и Китаем - в Афганистан.
Американские войска покинули основную и последнюю военную базу США в Афганистане в пятницу, и хотя первоначальная дата вывода была назначена на 11 сентября, сотрудники службы безопасности сообщили Reuters, что большая часть войск будет выведена к 4 июля.
Согласно другому источнику, причастному к разговорам между Пекином и Кабулом, один из конкретных проектов на столе - строительство при поддержке Китая главной дороги между Афганистаном и северо-западным городом Пакистана Пешаваром, которая уже связана с маршрутом CPEC. «Между властями Кабула и Пекина идет обсуждение автомагистрали Пешавар-Кабул», - сказал источник The Daily Beast на условиях анонимности. «Соединение Кабула с Пешаваром автомобильным транспортом означает формальное присоединение Афганистана к КПЭК».
Другими словами: афганское правительство за кулисами приветствует Китай сразу после прощания с Америкой.
Китай был заинтересован в распространении своего BRI на Афганистан и просил Кабул присоединиться к нему как минимум полдесятилетия. Но поддерживаемое США афганское правительство не решалось присоединиться к BRI, опасаясь, что это может вызвать недоумение в Вашингтоне.
«В течение последних нескольких лет между афганским правительством и китайцами происходило постоянное взаимодействие… [но] это заставило США с подозрением относиться к правительству президента Ашрафа Гани», - сказал источник. Он добавил, что сейчас взаимодействие становится «более интенсивным», поскольку силы США уходят, и «Гани нужен союзник с ресурсами, влиянием и способностями для оказания военной поддержки своему правительству».
После того, как президент США Джо Байден объявил о планах полного вывода американских войск к 11 сентября, официальный представитель министерства иностранных дел Китая Чжао Лицзянь подтвердил в прошлом месяце, что Китай действительно ведет переговоры с третьими сторонами, включая Афганистан, о продлении срока действия CPEC.
В рамках своей стратегии BRI Китай хочет соединить Азию с Африкой и Европой через наземные и морские сети, охватывающие около 60 стран. Эта стратегия не только будет способствовать межрегиональному соединению, но и усилит влияние Китая во всем мире, что оценивается в 4 триллиона долларов. В силу своего местоположения Афганистан может предоставить Китаю стратегическую базу для распространения своего влияния по всему миру, идеально расположенную в качестве торгового центра, соединяющего Ближний Восток, Центральную Азию и Европу.
«Китайцы очень осторожно внушили многим политическим лидерам одновременно купить политическую поддержку проектам в Афганистане», - сказал источник, добавив, что «китайское правительство не может позволить себе, чтобы Афганистан не проходил через сеть BRI».
Он продолжил: «Безусловно, инвестиции, которые будут вливаться в экономику, обеспечат занятость многих людей… и в отсутствие других видов экономической деятельности люди могут приветствовать это. Но политический ландшафт в Афганистане разделен, и будут некоторые этнические лидеры, которые будут выступать против BRI не потому, что они видят недостатки, а потому, что внешние игроки хотят остановить это ».
Согласно источнику, высокопоставленный офицер дипломатической службы Афганистана сообщил ему, что китайские официальные лица встречались с министром иностранных дел Салахуддином Раббани около пяти лет назад, чтобы обсудить продление срока действия CPEC и BRI. Министр был заинтересован - то есть до тех пор, пока индийский посол не перешел в наступление, чтобы оттолкнуть сделку. По словам источника, посол Индии в Афганистане даже обратился к послу США в Кабуле, чтобы выразить свою обеспокоенность. В конце концов, американский посол якобы оказал давление на Раббани, чтобы тот отказался от дальнейших переговоров с Китаем по КПЭК.
В другом случае «эмоциональный дипломат открыто обвинил [президента Гани] в том, что он встал на сторону китайцев и предложил им афганские ресурсы», - сказал источник, и проект был остановлен.
Но теперь, в свете ухода США, Пекин может оказаться в хорошей позиции, чтобы продолжить с того места, на котором они остановились, и подтолкнуть Кабул к присоединению к BRI, особенно если уход американцев приведет к установлению режима талибов. Сообщается, что с февраля прошлого года, когда администрация Трампа подписала мирное соглашение с талибами, китайские официальные лица часто контактировали с представителями группировки боевиков.
«Талибан, безусловно, предлагает Китаю более единого партнера. Но другие страны региона пытались объединить военачальников, чтобы они думали о сопротивлении, а не о мире с Талибаном », - сообщил The Daily Beast источник.
В рамках своей домашней стратегии по Афганистану Китай запустил несколько стратегических проектов, в том числе строительство аэропорта Такскорган на Памирском плато на северо-западе Синьцзян-Уйгурского автономного района, граничащего с Афганистаном. Китай также является строителем и оператором морского порта Гвадар в пакистанской провинции Белуджистан, также граничащей с Афганистаном. И Такскорган, и Гвадар разрабатываются в рамках CPEC.
«Уход Вашингтона из Афганистана дает Пекину стратегическую возможность», - сказал The Daily Beast Майкл Кугельман, заместитель директора и старший научный сотрудник по Южной Азии Центра Вильсона в Вашингтоне. «Безусловно, будет вакуум, который нужно заполнить, но мы не должны переоценивать возможности Китая заполнить его. Поскольку ситуация с безопасностью в Афганистане наверняка выйдет из-под контроля, Китай сможет сделать лишь так много, чтобы усилить свое присутствие ».
Как стратегический партнер Китая, Пакистан может оказаться для Китая козырной картой в афганском эндшпиле.
«Я думаю, что Китай мог бы добиться большего успеха, чем США, в Афганистане, учитывая его тесные связи с Пакистаном и огромное влияние на него», - сказал The Daily Beast Индийский аналитик по политическим вопросам и вопросам безопасности Южной Азии Судха Рамачандран. «Китай хочет гарантировать, что нестабильность в Афганистане не повлияет отрицательно на BRI, и он хочет подтолкнуть Афганистан к присоединению к CPEC или BRI».
Тем не менее, как пояснил Кугельман, способность Китая усилить свое присутствие в Афганистане будет «в значительной степени зависеть от того, достигнет ли он взаимопонимания с Талибаном, и его влияние будет расти, независимо от того, будет он у власти или нет. Если Талибан согласен с тем, что Китай строит инфраструктуру и другие проекты в Афганистане, Пекин окажется в гораздо лучшем положении ».
«Китай вполне может привлечь талибов к BRI. Повстанцы заявили, что поддержат проекты развития, если они будут служить национальным интересам Афганистана », - добавил он.
На самом деле Китаю для распространения своей программы «Один пояс, один путь» на Афганистан, в конечном счете, нужен мир. Пекин зашел так далеко, что предложил талибам инфраструктурные и энергетические проекты на миллиарды долларов в обмен на мир в Афганистане.
«Талибан - не единственная проблема, которую необходимо преодолеть», - сказал Кугельман. «В Афганистане много источников насилия, как антигосударственных, так и прогосударственных. Таким образом, Китай по-прежнему будет сталкиваться с крайне небезопасной средой, даже если получит поддержку Талибана в своих проектах ».
Нет сомнений в том, что стратегические активы в Такскоргане, Вахане и Гвадаре укрепят логистическую инфраструктуру Китая, помогая ему в достижении долгосрочных целей в области экономики и безопасности в регионе.
Однако мир остается фактическим ключом к генеральному плану Китая на постамериканский период. Афганистан.