Стартовые позиции всегда разные. Но говорить, что Иван Васильевич унаследовал маленькое княжество просто смехотворно. Вот как звучал титул Ивана при вступлении на царство:
Маленькое такое княжество: от Белого моря до Северского Донца и от Смоленска и Чернигова до Перми. Самое большое государство современной ему Европы.великій государь Иванъ, Божіею милостію царь и великій князь всеа Русіи, Владимирскій, Московскій, Новгородцкій, Псковскій, Резанскій, Тверскій, Югорскій, Пермскій, Вятцкій, Болгарскій и иныхъ
А кроме построенных городов можно посмотреть и на итоги государственного строительства Екатерины и Ивана.
Грозный оставил державу, которая через несколько лет практически рухнула в Смутные времена.
Екатерина оставила стройную государственную систему, которая на протяжении 150 лет была доминирующей во всей Европе.