Какая разница, завоевать в прямом или кривом смысле? Суть дела в том, что империя хочет контролировать Афганистан, а "полудикие племена" показывают ей большой кукиш с маслом.
СШП идет по той же дороге с тем же успехом (тоже, кстати, не собираясь присоединять его к метрополии). Но смысл в этом безнадежном пути все-таки есть.