наиболее корректно было бы сравнивать уровень жизни отдельно в столицах (своя специфика! ) и отдельно - в "провинции". Причем сравнивать Украину не с Заполярьем, Чечней, Тюменью или Приморьем, а с регионами России, сопоставимыми по климатическим условиям, плотности населения, "доставшейся в наследство" инфраструктуре и т.д. и т.п.
Думаю да. И обязательно включить субъективный фактор - оценку уровня жизни самим населением, так как все факторы все равно учесть не удастся.
Россия никогда не проигрывает, она сосредотачивается!