тот график хорошо демонстрирует закономерную периодичность в изменении температуры на Земле. Как видно из графика, за представленное время было семь больших ледниковых периодов и шесть периодов потепления, каждый из которых сопровождался более малыми циклами потепления и похолодания. Этим пикам спада и повышения на температурной кривой почти полностью соответствуют пики и спады на кривой, отображающей содержание СО2 в атмосфере. При более детальном анализе кривых, обнаруживается несколько особенностей: особенность зависимости содержания СО2 от температуры и особенность в относительно резком повышении температуры в периоды потепления и плавном ее спаде в периоды похолодания.
Первая особенность заключается в том, что при переходе от холодной эпохи к более теплой, температура и содержание углекислого газа в атмосфере меняются синхронно, но при обратном переходе, как можно наблюдать из графика, изменение концентрации углекислого газа чуть запаздывает по сравнению с изменением температуры. Это связано с тем, что существуют обратные связи между содержанием СО2 и метана в атмосфере и температурой.
В относительно холодные эпохи, из-за влияния различных причин, в том числе из-за астрономических факторов (циклов Миланковича), парниковые газы не могут сдерживать падение температуры. Эти факторы начинают заметно модулировать парниковый эффект от СО2 и метана. Понижение температуры влияет на природные резервуары парниковых газов, приводя к прекращению их выделения и увеличению интенсивности их поглощения. Одним из таких резервуаров является мировой океан, который способен удерживать сотни триллионов тонн СО2, что во много десятков раз превышает содержание этого газа в атмосфере. Воды мирового океана, при относительно низких температурах, поглощают значительное количество СО2 от объема его общих выделений на планете. Также, при изменении температуры разрушаются либо образовываются метангидраты, меняется скорость выброса в атмосферу СО2 и метана при разрушении отмершей органики. Все эти процессы объясняют то запаздывание снижения уровня углекислого газа в атмосфере по сравнению со снижением температуры, которое наблюдается при похолодании - ведь переход углекислого газа из атмосферы в остывающий океан (холодные воды могут вместить больше углекислого газа) требует довольно длительного времени (в том числе это связано и с растворением карбонатных пород, для высвобождения карбонат-ионов и образования бикарбонат-ионов - а это тысячелетние характерные времена). А синхронное повышение температуры и содержания углекислого газа в атмосфере при потеплении обусловлено мощным выбросом СО2 мировым океаном (обратное разложение в океане бикарбонат-ионов с разделением на углекислый газ и карбонат-ионы идет достаточно быстро), а также из растаявших при отступлении ледников болот и общей активизации процессов биологического разложения органики.