Эдуард РОЙТМАН из Риги
Сборная Латвии за неделю до стартового матча Игр начала заключительную фазу подготовки к важнейшему соревнованию года. По пути в Ванкувер сборная Олега Знарка и его ассистента Харийса Витолиньша сделает короткую остановку во Франкфурте, где сегодня протестирует свои силы на национальной команде Германии, руководимой Уве Круппом.
На немецкой земле к команде присоединятся выступающие в местной лиге защитник Арвид Рекис и центральный нападающий Херберт Васильев. В свою очередь, игроки обороны Карлис Скрастыньш из "Далласа" и Оскар Бартулис из "Филадельфии" вольются в сборную уже по ту сторону Атлантики. Впрочем, как и дебютировавший в этом году в "Оттаве" форвард Арманд Даугавиньш.
Еще до старта олимпийского турнира латвийская команда выделяется на фоне прочих монолитностью состава. Как в свое время ЦСКА служил базовым клубом для сборной СССР, так и в нынешнем составе латышей доминируют представители одной команды. Из 23 фамилий в олимпийском ростере латышей напротив 17 значится клубная принадлежность к рижскому "Динамо". Этот список мог бы быть еще длиннее, однако самый знаменитый и успешный защитник латвийского хоккея Сандис Озолиньш на третьи Олимпийские игры в своей биографии не соблазнился. Сразу после Турина-2006 Озо объявил об уходе из сборной и свое решение не поменял, даже несмотря на возобновление карьеры и хороший сезон в КХЛ.
Таким образом, клуб из Риги станет самой представленной командой на играх. Помимо семнадцати упомянутых игроков латвийской сборной честь "Динамо" на играх будет представлять и словак Марцел Хосса.
КХЛ вообще впору задуматься о специальном призе для латышей. Если игры в Ванкувере рассматривать с позиции популяризации лиги, то они ушли в этом вопросе дальше всех. Ведь кроме представителей рижского клуба олимпийской атмосферой проникнутся защитник "Сибири" Георгий Пуяц и форвард "Амура" Алексей Широков. Кроме того, не забывайте и про тренерский тандем. Знарок и Витолиньш в этом регулярном сезоне приучили к победам жителей Балашихи и руководство МВД России.
Перед вылетом в олимпийскую столицу транзитом через Франкфурт Федерация хоккея Латвии провела брифинг. На нем глава ФХЛ Киров Липман озвучил фактически официальную задачу, поставленную перед национальной сборной в Ванкувере: "Уже одно попадание в финальный турнир - достижение для нас, - подчеркнул Липман. - Уверен, если ребята будут бороться в каждой игре, то никто в случае поражения их не упрекнет. В составе наших противников много звезд и игроков НХЛ. Наши хоккеисты будут делать все, что в их силах".
Ответить с цитированием