Смотря какой срок считать коротким. Для истории и годы польского владычества в Москве тоже мгновение. Россия всегда поднималась, когда ее пытались поставить на колени. Не всегда мгновенно, но поднималась. А татаро-монгольское иго, если вспомнить, вообще неподходящий пример: оно началось с того, что почти все русские княжества отказались объединяться ради отпора общему врагу. То есть по факту развал страны уже существовал (вернее, объединение в единое государство еще не было толком завершено), потому и завоевание ее стало возможным.
И, кстати, насчет лидера: разве кто-нибудь мог ожидать, что, что в 1612 году в лидеры вдруг выдвинутся один из не самых заметных воевод и рядовой нижегородский купец?