Но уже в магазине, где я работал одно время - владелец хотел почему-то продавца непременно с высшим образованием.

И платил не как узбеку с лопатой. А в фирмах по ландшафтному дизайну, например, уже хотят не просто дезигнера после кампутерных курсафф "Очумелые руки из фотожопы", а с профильным образованием (в сельхозе на это дело отдельно учат), знанием программ типа АрхиКАДа и т.п. И в мебельных фирмочках - грузчиком-сборщиком может быть и Ваня с 9 классами, если не пьющий, здоровый и работящий, а вот работать с клиентом зачастую идут мальчики-девочки с архитектурного. За процент от заказа. Очень неплохой старт, кстати, дальше многие идут дизайнерами по интерьерам, а там с квадратного метра можно очень неплохо настричь...
И мелко-средний бизнес заинтересован, чтобы эти мальчики-девочки шли именно к нему. Поэтому и платит достаточно хорошо, чтобы не пошли к кому-нибудь еще. Но и не слишком много, потому что как именитому дизайнеру им платить пока что не за что, да и вообще работка-то в общем и целом типовая и без особого напряга. Зато с портфолио.
А бизнес покрупнее (мебельные фабрики, например, у которых и инд.заказы бывают очень нехилые - возможности по качеству выше - и даже иногда от чиновников

) эти портфолио поглядывает и самых перспективных переманивает на еще бОльшие деньги...
А если ты на это место возьмешь узбека с лопатой, абы подешевше, или стОляра-самоучку, который что ни сколотит, все равно на гроб похоже

- то прогоришь нахрен. Кому оно надо-то?

У нас рынок не такой большой и богатый, как, скажем, в Москве, на нем пробиться трудно даже по мелочам, а вот вылететь легко. Да еще так, что будешь всем должен...