Оба были осознаны.
После первого референдума были:
а) проведены определённые агитационные действия;
б) произошли определённые действия в самой Москве;
в) произошли определённые действия в руководстве самого СССР;
г) произошло осознание ситуации и своего места в ней у активистов партии, её аппарата и силовых структур УССР.
д) может ещё что менее важное.
Ну да, другим всегда получать пулю не страшно.
Оружейки на марс вывезли? Может в охране марсиан поставили?
Естественно, в 1917 было не страшно переть на офицера - это же другие делали...