Все мы смертны... и когда-нибудь помрём. Но как показывает история, империи живут намного дольше других.
Александр Филипыч осуществил один из величайших в истории завоевательных походов, но вот империи так и не создал... хотя и хотел.
Это как? Наличие своих военных гарнизонов на территории противника вовсе не означает завоевания. Оглянитесь вокрруг - новейшая история даёт тому массу примеров.
Ну вообще-то ни Китай, ни Япония, ни Великобритания империями не были, как впрочем и СССР. Хотя и несли в себе некоторые признаки имперской государственности. Полностью реализованных имперских проектов в истории немного - Ахеменидская, Римская, Византийская, Священная Римская (впоследствии более известная как Австро-Венгерская) и Российская.
Империя - это способ совместного проживания разноплеменных и разнокультурных народов в едином государственном поле. Только не следует их путать с многонациональными государствами. Не всякое многонациональное государство империя, но любая империя многонациональна по факту. В этом смысле "эпоха импрерий" однажды начавшись, не заканчивалась и не закончится никогда. Просто как любое значимое явление оно не бывает массовым. Гениальные полководцы рождаются не в каждом поколении народа, а у некоторых народов их и вовсе никогда не было. То же самое и с учёными, художниками, поэтами и прочимии гениальными представителями рода человеческого. То что их нет здесь и сейчас вовсе не значит, что больше их никогда не будет.
ЗЫ: почему-то многие фантасты, в т.ч. и серьёзные с завидным упроством продолжают обращаться к имперскому государственному опыту, описывая будущее. Оно понятно, что фантасты всё врут и любое совпадение с реальностью является ошибкой авторов, но они почему-то "ошибаются" не так уж редко.