Ученым удалось обнаружить ранее неизвестную колонию редких средиземноморских тюленей-монахов на одном из греческих островов. Этому виду грозит исчезновение, в мире осталось всего лишь около 600 особей средиземноморских тюленей.
Исследователи намеренно не сообщают о месторасположении колонии, чтобы люди не потревожили ее обитателей. Это единственное место в регионе, где тюлени лежат на пляжах, а не прячутся в морских пещерах на побережье.
Александрос Караманлидис, который является научным координатором Греческого сообщества по охране тюленей-монахов(Mom/Hellenic Society), говорит, что главную угрозу для тюленей представляют люди.
"Именно из-за вмешательства человека эти животные решили переместиться в труднодоступные пещеры, - сказал ученый в интервью Би-би-си. – Именно по этой причине обнаруженное место является невероятно важным - тюлени настолько чувствуют себя в безопасности, что выходят на открытые пляжи".
Человеческий фактор
Исследователи из Mom-сообщества, название которого происходит от латинского имени средиземноморских тюленей - MonachusMonachus, занимаются наблюдением и изучением жизни этих животных более 20 лет.
Это довольно сложно делать, поскольку большинство животных теперь обитают в местах, которые недоступны человеческому глазу.
Загнав тюленей в пещеры, говорят ученые, человек также повлиял и на уменьшение их популяции, поскольку гораздо меньше новорожденных животных способны теперь доживать до взрослой жизни. "Из-за человеческого вмешательства, [тюлени] рожают малышей в пещерах, а это означает, что большее количество тюленят теперь погибают во время штормов", - говорит доктор Караманлидис.
Количество ежегодно появляющихся на свет тюленят в новооткрытой колонии на крохотном островке является самым большим во всем Средиземном море.
Природоохранная зона?
Ученые разместили на острове видеокамеры, чтобы заниматься изучением жизни животных, не тревожа их.
Популярность Греции у туристов заставила других средиземноморских тюленей покинуть острова, которые были местом их традиционного обитания.
Ученые очень надеются на то, что подобное не случится на этом острове.
"Это маленький остров с замечательными песочными пляжами в Эгейском море, - сказал доктор Караманлидис. - Если он останется открытым для посещения людей, то это место заполнят толпы, что заставит тюленей снова уйти".
Больше половины из всех оставшихся в природе тюленей-монахов живут в Греции.
Ученые обратились к правительству с просьбой объявить ту часть острова, где живут тюлени, природоохранной зоной.
Ранее насчитывалось три вида тюленей-монахов - средиземноморский (Monachus monachus), гавайский (Monachus schauinslandi) и карибский (Monachus tropicalis).
Последний в 1996 году был объявлен исчезнувшим видом.
Ответить с цитированием