Склонен полагать, что трюк с шинелью сам по себе не при чём либо имел косвенное влияние на события по одной простой причине: угарный газ практически нерастворим и свободно проходит сквозь влажную ткань.
Однако, обсуждаемый казус вполне мог состояться в реальности. Случаи выживания в совершенно невозможной атмосфере не единичны, традиционное объяснение сводится к тому, что человек очень быстро, раньше чем смертельно отравится, впадает в кому, например, вследствие анафилактического шока вызваного каким-то индивидуально непереносимым компонентом вдыхаемой смеси, либо вообще по каким-то левым причинам. В таком состоянии человек может делать один вдох в 1-3 минуты и просто не успеть набрать смертельную дозы, а также вообще может десятки минут не дышать, расходуя на поддержание заторможенного метаболизма накопленный в тканях кислород.