Озеро медуз в Палау
На одном из островов Палау, расположенном в Тихом океане, есть очень красивое и необычное озеро, населенное огромным количеством удивительных медуз.
Миллионы золотых медуз живут в озере, расположенном на одном из островов государства Палау, расположенном в Тихом океане. Но как они смогли перебраться в озеро из океана?
Начнем с того, что водоем, который называется Ongeim’l Tketau в Палау, является морским озером. Он соединен с океаном через туннели и трещины в, окружающей его, известняковой породе. Тем не менее, в биологическом плане озеро изолировано, золотые медузы, живущие в озере, отличается от тех, которые плавают в океане.
В озере так много медуз, что их скопления можно наблюдать с воздуха. Считается, что возраст этого озера составляет около двенадцати тысяч лет. 12 000 лет назад произошел подъем уровня океана, и морская вода заполнила, пустовавший до этого известняковый бассейн.
На самом деле озеро населено двумя видами медуз. Первым и самым многочисленным видом являются золотые медузы, а вот лунные медузы являются меньшинством. Золотые медузы похожи на своих сородичей из океана (пятнистых медуз), но отличаются от них по ряду признаков. Наиболее очевидным является то, что озерные медузы имеют более короткие «хвосты» с ядовитыми жалящими клетками. К тому же они меньше по размеру.
Морские биологи полагают, что золотая медуза это подвид пятнистых медуз. 12 000 лет это очень короткий срок с точки зрения эволюции, но его хватило, чтобы изменились некоторые признаки и появился новый подвид. Медузы озера совершают ежедневные миграции. Утром поднимаются на поверхность, к вечеру уходят обратно на глубину.
В 1998 году произошло стремительное падение численности золотых медуз в озере. Это было вызвано, как полагают, явлением, называемым Эль-Ниньо (или Южная осцилляция — колебание температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана), которое повысило температуру воды в озере. Слишком теплая вода убивает симбиотические водоросли в их телах и многие особи погибают. Тем не менее, к 2000 году численность золотых медуз вернулись к норме.
Как вы можете догадаться, подводное плавание – популярное туристическое развлечение на озере медуз. Но власти Пилау пытаются запретить это развлечение. Во-первых пузырьки воздуха от аквалангистов могут быть опасны для медуз, если попадают им под купол. Во-вторых, на дне озера находится слой токсичного осадка, который в свою очередь, очень опасен для человека. А как насчет «укуса» медузы? Стрекательные клетки золотых медуз слишком слабы, чтобы причинить хоть какой-нибудь вред человеку. Но туристам следует остерегаться встречи с морским крокодилом, эти хищники очень распространены на островах Палау.
Ответить с цитированием