Интересная вирусология

[Волгарь]

Я, может, кого-то разочарую, но быть вольным художником - недоступная опция для учёного ни в XX, ни в XXI, ни в каких-то более ранних веках.

Это смотря какие ученые. Вольных естествоиспытателей, не говоря уж философов, вещающих из мегакувшина за подаяние - хватало. Лет этак 300-400 назад появились и свои "трэвел-блогеры", зарабатывавшие (и неплохо) описанием всяческих экзотических стран вроде Московии - причем вовсе не обязательно литература была подработкой к шпионажу, как у Дефо. Плюс к тому не забываем всяческих монахов, занимавшихся наукой (особливо же философической, "матерью всех наук"... ну, и ни один университет без кафедры богословия не обходился, да) по желанию, а основная работа была согласно сану.

Но на самом деле, двигателем науки в те достославные времена были артиллерия (для начала беспороховая - баллисты, катапульты, требушеты) и построение флота (включая военный) для мореплавания. Именно за это учёным и платили деньги власть предержащие. И уж в свободное от основной работы, они могли что-то там для души поисследовать.

Камрад, за требушеты и т.п. платили деньги инженерам - "инженерных ее величества войск с содержаньем и в чине сапера", как об этом позже напишет Киплинг. Да и флот "по науке" стали строить довольно поздно - а вот водить его в открытом море-окияне, за пределами видимости берегов - вот тут уже без астрологии, она же астрономия, и арабского искусства "аль-джебр" никак.

А так-то власть предержащие издавна платили за всякое - начиная от йада для люто любимой тещи и заканчивая предсказаниями об успехе будущей войны. Чем платили - ну, в зависимости от того, насколько результат соответствовал ожиданиям.

Однако до ХХ века все еще сохранялась возможность открыть что-нибудь этакое в собственной ванне - пусть даже и, как Архимед, размышляя над заказом правителя. Сохранялась возможность чего-нибудь существенное найти на глобусе (хоть по географии, хоть по биологии) в вольных путешествиях, любительским образом продвигать археологию так, чтобы похвалили, а не посадили и т.д. и т.п. А потом - серьезная наука стала очень дорогим удовольствием, которое себе могли позволить не только лишь все.