Это спор о том что было раньше, курица или яйцо.
Если один народ, но допустим( ну очень условно) много княжеств( не Русь даже, а к примеру Германские княжества), то да, язык раньше.
С Украиной ситуация иная, меня вообще удивляют заявления об угнетении Украины в составе Российской империи, это как палец левой ноги угнетаемый всем телом.
Язы́к — знаковая система, соотносящая понятийное содержание и типовое звучание (написание).
Наре́чие — крупное подразделение языка, объединяющее группу говоров (и даже диалектов), связанных между собою рядом общих явлений, неизвестных другим наречиям того же языка.
Есте́ственный язы́к — в лингвистике и философии языка язык, используемый для общения людей (в отличие от формальных языков и других типов знаковых систем, также называемых языками в семиотике) и не созданный искусственно (в отличие от искусственных языков).
На что больше всего похоже то, что сейчас преподносят в качестве современного украинского языка ?